LiPo (lithium polymère) vs NiMH (nickel-métal-hydrure): lequel est le meilleur? Si vous avez posé cette question il y a 10 ans, vous vous retrouverez dans une impasse. Les débats animés sur lesquels était la batterie supérieure était un thème récurrent. Cependant, aujourd'hui, les LiPos sont le roi de facto en matière de batteries de radiocommande.

Dans ce blog, nous examinons les différences entre les batteries LiPo et NiMH, et pourquoi les LiPos sont le meilleur choix.

Tension (puissance) et capacité (durée de fonctionnement)

La tension (V) et la capacité (mAh) est la première chose que vous devriez regarder lorsque vous comparez différentes batteries. La tension régit la puissance ou la vitesse de votre modèle RC tandis que la capacité, le temps de fonctionnement.

Une cellule LiPo a une tension nominale - la tension moyenne qu'une cellule émet lorsqu'elle est chargée - de 3,7 V, tandis que la tension nominale d'une cellule NiMH est de 1,2 V. La différence de tension nominale donne potentiellement aux utilisateurs de LiPo une vitesse et une puissance supérieures dès le départ.

Les LiPos sont également plus denses en énergie que les NiMH, ce qui signifie qu'ils peuvent contenir plus d'énergie par rapport à leur taille. La densité d'énergie élevée confère intrinsèquement au LiPos deux avantages majeurs: une durée de fonctionnement plus longue et un meilleur rapport poids / puissance.

De plus, les batteries LiPo ont une résistance interne inférieure à celle du NiMH, ce qui leur permet de tirer de l'énergie plus efficacement. Une densité d'énergie élevée combinée à une faible résistance interne confère aux batteries LiPo des performances améliorées (puissance, vitesse et autonomie) sur le terrain.

Forme, taille et poids

Les batteries NiMH sont composées de cellules cylindriques étroitement groupées. Chaque cellule est enfermée dans une enveloppe métallique qui rend l'ensemble de la composition incroyablement robuste. Si vous utilisez régulièrement vos modèles RC sur des terrains accidentés, vous constaterez que les batteries NiMH sont le choix le plus robuste et durable.

Cependant, la protection supplémentaire se fait au prix d'un poids accru; et le poids nuit à la vitesse. Au niveau de la compétition, où une fraction de seconde peut signifier gagner ou perdre, les LiPos sont naturellement le choix préféré.

Les batteries LiPo sont composées de cellules plates qui sont enveloppées ensemble dans un film plastique semi-rigide. Ils ne suivent pas une forme ou une taille spécifique, ce qui les rend incroyablement polyvalents - la plupart des modèles RC micro ou maison utilisent des LiPos pour cette raison. Bien qu'ils soient plus légers que leur homologue NiMH, ils sont également plus sujets à l'usure physique. Pourtant, pour la plupart des amateurs de RC, une vitesse et des performances accrues sont une justification suffisante pour perdre la durabilité.

Taux de décharge (cohérence)

Le taux de décharge se réfère simplement à la façon dont votre modèle RC consomme l'énergie de la batterie. Les batteries LiPo ont un taux de décharge plus plat et beaucoup plus régulier que les batteries NiMH, ce qui signifie que votre modèle RC fonctionnera de manière cohérente jusqu'à ce que la totalité (ou la plus grande partie) de l'énergie soit consommée.

Alors que le taux de décharge d'une batterie NiMH est exponentiel: à mesure que l'énergie est consommée, les performances diminuent. Donc, si vous aviez deux voitures RC avec la même construction mais l'une équipée d'un LiPo et l'autre d'un NiMH (même tension et capacité), après deux minutes, le modèle NiMH commencera à ralentir. Par conséquent, au niveau de la concurrence, il est rare de trouver quelqu'un qui utilise encore des batteries NiMH.

Durée de vie (cycles de charge)

Alors que les batteries LiPo présentent de nombreux avantages, l'un de leurs principaux inconvénients est une durée de vie plus courte. Vous pouvez vous attendre à ce que la plupart des batteries LiPo aient environ 150 à 300 cycles de charge, tandis qu'une batterie NiMH peut facilement enregistrer environ 300 à 450 cycles.

Toutes les batteries - LiPo, NiMH, NiCad, LiHV - perdront inévitablement leur capacité déclarée et auront dépassé leur capacité maximale après une utilisation continue. L'extension de leur durée de vie peut être obtenue avec une charge et un stockage appropriés dont nous parlerons ci-dessous.

Charge et stockage

Lorsqu'il s'agit de charger et de stocker vos batteries, les LiPos sont plus complexes et exigent un certain degré de discipline. Vous ne devez jamais surcharger vos LiPos au-delà de 4,2 V par cellule (sauf si vous chargez des packs LiHV qui peuvent aller jusqu'à 4,35 V par cellule) ou les décharger en dessous de 3 V par cellule le non-respect de cette consigne endommagera finalement votre LiPos et augmentera le risque d'incendie domestique.

Pour le stockage, vos LiPos doivent être conservés à température ambiante et doivent conserver 50% à 70% de leur capacité. Pour vous aider à respecter ces règles strictes, vous devez toujours utiliser un chargeur compatible avec des fonctions de sécurité automatiques telles que le chargeur CA / CC Turnigy Reaktor Touch 300. Il est également important de les conserver dans des sacs de sécurité LiPo lors de la charge ou du stockage pour atténuer les dommages potentiels.

Les batteries NiMH sont beaucoup plus faciles et plus sûres à utiliser. Contrairement aux LiPos, ils sont composés de matériaux ininflammables qui leur donnent plus de marge de manœuvre pour charger et stocker. Ils souffrent cependant d'une "mémoire de batterie" qui raccourcit considérablement leur autonomie si elle n'est pas correctement entretenue. Vous devez toujours décharger complètement une batterie NiMH avant de la charger, et la charger complètement avant de la ranger. Le non-respect de cette consigne réduira la durée de vie de votre batterie.

Sécurité

Dans l'ensemble, les batteries NiMH sont considérées comme assez sûres et faciles à utiliser. Ils ne sont pas inflammables et le pire des cas implique normalement un problème de court-circuit.

En cas de court-circuit, vos batteries NiMH deviendront très chaudes et pourraient fondre ou mettre le feu à d'autres objets à proximité. Cependant, si vous disposez d'une zone désignée pour charger et stocker vos batteries, les dommages encourus ne seront que minimes.

D'un autre côté, bien que les LiPos soient devenus un incontournable du passe-temps RC en raison de leurs performances supérieures, ils peuvent également être assez dangereux. Si une seule cellule du pack est exposée à l'air (perforée), la batterie LiPo explosera.

Une batterie LiPo peut se percer de deux manières: un coup continu ou une chute de votre batterie et une surcharge. Pourtant, avec des soins et un entretien appropriés, de nombreux amateurs de RC réussissent avec leurs LiPos et oublient progressivement son prédécesseur.

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