Les questions les plus courantes que nous nous posons concernant les batteries LiPo sont: «Ma batterie LiPo peut-elle être utilisée en toute sécurité?», «Comment savoir si mes LiPos sont endommagées au-delà de toute réparation?» Et «Combien de temps mes batteries LiPo dureront-elles?»

Toutes ces questions ont le même thème sous-jacent: la sécurité. Aujourd'hui, nous allons plonger profondément dans les propriétés chimiques du LiPos et apprendre à repérer un LiPo qui fonctionne parfaitement, à partir d'un LiPo défectueux.

Quelles sont les causes du gonflement ou du gonflement des LiPos

Vous avez peut-être entendu des gens vous dire de jeter votre LiPo dans la poubelle s'il commence à gonfler. Bien que partiellement corrects, tous les LiPos montreront inévitablement un certain degré de gonflement. Alors, la vraie question ici est: pourquoi LiPos gonfle-t-il?

Une batterie LiPo est composée de trois composants principaux: l'électrode positive (cathode), l'électrode négative (anode) et l'électrolyte liquide. Un électrolyte est un produit chimique à l'intérieur de votre LiPo qui permet le flux d'ions de l'extrémité négative vers l'extrémité positive pendant la décharge, et vice versa lors de la charge.

Votre LiPos gonfle en raison d'un phénomène naturel appelé décomposition d'électrolyte. Lorsque l'électrolyte se décompose, de l'hydrogène, du dioxyde de carbone et du monoxyde de carbone se forment comme sous-produits. Ces gaz ne sont pas seulement responsables du gonflement physique de votre LiPos, mais deux des trois sont également hautement inflammables.

La décomposition de l'électrolyte se produira quelle que soit la manière dont vous manipulez votre LiPos. Donc, pour revenir à notre première question, devez-vous vous débarrasser de vos LiPos s'ils commencent à gonfler? La bonne réponse est - cela dépend. Lorsqu'elle est correctement entretenue et utilisée de manière responsable, la décomposition de l'électrolyte aura lieu, cependant, à un rythme beaucoup plus lent. Si vous n'avez eu votre LiPo que pendant une brève période et qu'il gonfle de façon exponentielle, alors vous faites quelque chose de mal, ou le LiPo pourrait être défectueux - dans ce scénario, nous vous recommanderons de vous en débarrasser en toute sécurité.

D'un autre côté, si votre LiPo a traversé plus de 50 cycles et commence à montrer un gonflement, nous considérerons cela comme parfaitement normal et ne vous recommandons pas de le retirer pour l'instant. En théorie, un LiPo gonflé peut toujours être assez sûr à utiliser si tout le reste est intact et fonctionne correctement. Comme indiqué, deux des trois gaz - l'hydrogène et le monoxyde de carbone - sont hautement inflammables et peuvent devenir dangereux s'il y a un pic de chaleur ou s'ils sont exposés à l'air; les deux peuvent être attribués à des facteurs externes qui seront discutés ci-dessous.

Signes physiques de dommages

L'un des premiers et des plus évidents moyens de déterminer si vos LiPos sont sûrs à utiliser est de les examiner physiquement. Un LiPo physiquement endommagé, combiné à un gonflement, n'est en réalité qu'une bombe à retardement. La plupart, sinon tous les accidents LiPo se produisent pour une raison: une feuille intérieure perforée. Lorsqu'il est perforé et exposé à l'air, le mélange de gaz et d'ions lithium s'enflamme et même explosera.

Après chaque utilisation, vérifiez votre LiPos pour tout défaut flagrant. Si vous venez de sortir d'un atterrissage dur avec votre avion RC ou si vous avez effectué un trajet cahoteux sur votre basher, faites particulièrement attention aux bosses de surface, aux déformations, aux enveloppes fissurées, aux cellules froissées et à tout dommage aux connecteurs de la batterie.

Résistance interne

L'un des moyens les meilleurs et les plus précis de déterminer si votre LiPo fonctionne correctement ou non est de vérifier la résistance interne. La résistance interne dicte finalement l'efficacité de votre batterie. Une faible résistance interne implique une plus grande efficacité tandis qu'une résistance interne élevée signifie le contraire. Tout comme la décomposition de l'électrolyte, la résistance interne augmentera progressivement avec le temps, cependant, une utilisation appropriée peut prolonger considérablement le processus.

Une résistance interne élevée fera chauffer votre LiPos très rapidement tout en délivrant une tension plus basse; en termes simples, cela signifierait que votre LiPo travaille deux fois plus fort tout en ne produisant que la moitié des résultats. L'utilisation continue d'un LiPo avec une résistance interne élevée le fera finalement chauffer et se dilater jusqu'à un certain point où l'une des cellules internes peut se rompre, provoquant son explosion.

Lorsque vous achetez votre LiPo pour la première fois, mesurez sa résistance interne. En général, une augmentation d'environ 80 à 90% indiquerait que votre LiPo touche à sa fin et que vous devriez probablement vous en débarrasser. Ainsi, par exemple, si vous aviez une résistance interne initiale de 10 mΩ et qu'après plus de 150 cycles, la résistance interne se lit à 18 mΩ, cela suggérerait que votre LiPo devrait être retiré le plus tôt possible.

En conclusion...

Comme pour la plupart des choses, rien n'est jamais à 100%. Cependant, la prochaine fois que vous atteindrez le carrefour pour décider si votre LiPo est proche de sa fin ou non, vous pouvez suivre ces étapes simples:

1. Lorsque vous achetez votre LiPo pour la première fois, indiquez la date de sa première utilisation. En utilisant cette date, vous pouvez évaluer si le gonflement est proportionnel à son utilisation. En règle générale, les batteries LiPo de HobbyKing peuvent durer 2 à 3 ans en moyenne. 

2. Vérifiez s'il y a des dommages évidents qui pourraient nuire à l'emballage intérieur des cellules. Cela peut inclure, mais sans s'y limiter, les éléments suivants: bosses de surface, déformations, emballage fissuré, cellules froissées et connecteurs de batterie endommagés.

3. À l'aide d'un chargeur intelligent ou d'un indicateur de batterie, vérifiez que la résistance interne n'est pas trop élevée. Même si une seule de vos trois cellules a une cote de désactivation, cessez de l'utiliser car toute rupture de l'une des cellules peut entraîner un désastre majeur.

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