ラジコンという趣味は、比較的古くからあるものですが、高額な価格を除けば、世間ではあまり知られていないものではないでしょうか？今回のブログでは、ラジコンとは何か、ホビーグレードのラジコンとトイグレードのラジコンはどう違うのかをご紹介します。

ラジコンの趣味とは？

ラジコンカーやラジコン飛行機というと、どうしても子どものおもちゃというイメージがあります。しかし、実はラジコンの最大の消費者は20歳から50歳までの大人だということをご存知ですか？驚きましたか？そうではありません。そのためには、まず「趣味」とは何かを考えてみましょう。

趣味とは、人々が余暇のために定期的に行う活動のことです。平均的な人は、1週間に5時間近くを自分の趣味に費やすと言われています。どんな趣味でも（例えばバスケットボール）、新しい技術を開発したり、技術を習得するために5時間を費やします。ラジコンを趣味にしている人であれば、モデルを作り、デザインを変更し、パーツをアップグレードし、レース場に行き、常に改良を重ねて自分の車を限界まで追い込むことに5時間を費やしていることになります。

オモチャはオモチャ、お金を払って手に入れるもの...

オモチャ級のラジコンは、その名の通り、まさにオモチャです。安い値段で買って、数か月間遊んだら壊れてしまうような、安いスリルを味わうためのものです。ホビー用のラジコンに比べると、品質や耐久性が著しく劣ります。もし、トイ・グレードの車両をハードクラッシュさせてしまったら、それで終わりです。同じ事故でも、ホビーグレードの車両は、衝撃をうまく吸収して、機能を維持することができます。もし何かが壊れてしまっても、簡単に交換部品を見つけることができ、すぐに走らせることができます。トイ・グレードのモデルで部品を探したり交換したりすることは、ほとんど不可能です。

結局、同じことをしているのでは？

確かに同じことをしていますが、同じものではありません。誰もが走ることができますが、それでウサイン・ボルトになれますか？ホビーグレードのモデルは、パワーとスピード、そして正確なハンドリングという、はるかに高いパフォーマンスを発揮します。また、ホビーグレードのラジコンには、より多くの制御機能（チャンネル）が搭載されており、トイグレードのラジコンでは考えられないような高度な操縦が可能です。言い換えれば、トイ・グレードのモデルは、基本的に安価なプラスチックの型の中で制限されています。一方、ホビーグレードのモデルは、無限の可能性と自律性を持っています。それでも同じだと思いますか？

では、なぜホビーグレードのラジコンは高価なのか？

ホビーグレードのラジコンは、高素材だけでなく、使われている技術も非常に高度なものになっています。まず送受信機ですが、一般的なトイグレードのラジコンは、機能範囲が30〜50m程度で、限られた場所でしか遊ぶことができません。しかし、ホビーグレードのラジコンカーは、500m以上の距離を簡単に飛ばすことができ、ほとんどの地形で楽しむことができます。

さらに、トイグレードのモデルは、一般的に効率70％のブラシ付きモーターを使用し、電池はアルカリ電池か、せいぜいB級のリポバッテリー（放電率が低い）を使用します。一方、ホビーグレードのラジコンでは、効率90％のブラシレスモーターと高性能リポバッテリーを使用しているため、トイモデルの時速15kmに比べ、時速70kmにまで達することが可能です。さらに悪いことに、トイ・グレードのラジコンは、モーター、サーボ、ESCが一体型になっています。アップグレードしようと思ったら、分解してすべての部品を交換し、配線をし直さなければならない。これなら、最初からホビーグレードのモデルを買っておけばよかった。

なるほど、ホビーグレードのラジコンは速いけど、それだけなの？ホビーグレードのラジコンはどのように楽しいですか？

速さは楽しさ10％（またはそれ以下）しか占めていません。楽しさの大部分は、自分のクルマを改造したりアップグレードしたりすることにあります。例えばラジコン飛行機なら、電気モーターをニトロエンジンに交換したり、エルロンを改造して曲芸飛行ができるようにしたりできます。また、ラジコンカーにアルミ製のショックアブソーバー（サスペンション）を装着したり、スムーズなタイヤを4.7インチのヘビーデューティーリムに交換したりして、コース外でも活躍できるようにするのもラジコンホビーの醍醐味です。

真のラジコンホビーストとは、デザイナーであり、職人であり、エンジニアであり、そして最終的にはクリエイターである。自分の延長線上にあるものを作り、フィールドで自分を表現することです。これほどやりがいのある趣味が他にあるでしょうか？

本当にその価値があるのか？

では、ホビーグレードのラジコンは本当に価値があるのでしょうか？高品質、耐久性、交換可能なパーツ、高性能、操作性、先進性、無限の可能性などのメリットを考えれば、そう、ホビーグレードのラジコンは間違いありません。

初心者向けのラジコンを手に入れたいけど、何から始めればいいかわからない」という方は、こちらの「初心者におすすめのラジコン」をご覧ください。

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